Ny ændringslov vil skærpe forbuddet mod seksuel chikane
I kølvandet på de seneste års #Metoo-kampagner har beskæftigelsesministeren sendt et udkast til forslag til lov om ændring af ligebehandlingsloven i ekstern høring den 31. august 2018. #Metoo-bevægelsen har sat et globalt fokus på sexchikane på arbejdspladser, og ændringsforslaget rummer et ønske om at tydeliggøre forbuddet mod sexchikane samt en skærpelse af godtgørelsesniveauet i de pågældende sager. Ændringen skal ifølge lovforslaget have virkning fra 1. januar 2019 og gælde for alle tilfælde af seksuel chikane, som forekommer efter dette tidspunkt.
Øget fokus på forbuddet mod seksuel chikane
Seksuel chikane er forskelsbehandling på baggrund af køn, hvilket er forbudt efter ligebehandlingsloven. Seksuel chikane defineres som enhver form for uønsket verbal, ikkeverbal eller fysisk adfærd med seksuelle undertoner med det formål at krænke en persons værdighed gennem truende, fjendtligt, nedværdigende, ydmygende eller ubehageligt arbejdsklima.
Forslaget om ændring af ligebehandlingsloven omfatter en udvidelse af den nuværende § 4, som pålægger en arbejdsgiver at behandle mænd og kvinder ens for så vidt angår arbejdsvilkår. Ifølge ændringsforslaget skal bestemmelsen også omfatte et forbud mod seksuel chikane. Dette skal ifølge ændringsloven ske ved tilføjelse af stk. 2 under § 4, som gør det klart, at arbejdsvilkår også omfatter forbud mod sexchikane.
Retspraksis er udformet således, at forbud mod seksuel chikane tolkes som et arbejdsvilkår. Med ændringen af loven søger man ikke at skabe en ny retsstilling, men blot at foretage en kodificering af retspraksis og øge fokus på forbuddet mod seksuel chikane.
Forhøjelse af godtgørelsesniveauet i sager om seksuel chikane
Ifølge ændringsforslaget skal der ved fastlæggelse af godtgørelse lægges vægt på, om krænkelsen er omfattet af forbuddet mod seksuel chikane. Dette skal ske gennem fremkomsten af en stk. 2 til § 14, hvori det fremgår, at det kan tillægges vægt, at krænkelsen har indeholdt en overtrædelse af forbuddet mod sexchikane.
Det fremgår af bemærkningerne til ændringsloven, at der tilsigtes at forhøje godtgørelsesniveauet med cirka 1/3 i forhold til det nuværende gennemsnitlige godtgørelsesniveau. Bemærkningerne gør gældende, at det nuværende gennemsnitlige godtgørelsesniveau er på 25.000 kr. Herudover skal den nye godtgørelsesfastsættelse følge den almindelige lønudvikling. På den måde bliver godtgørelsesniveauet for seksuel chikane forhøjet i forhold til godtgørelse for andre former for chikane. Formålet er at sende et tydeligt signal om, at seksuel chikane er særligt indgribende.
Omgangstonen på arbejdspladsen er ikke længere en undskyldning
Ændringsforslaget vil betyde, at der stilles strengere krav til, hvad man må sige og gøre på arbejdspladser. En arbejdsgiver har pligt til at stille et chikanefrit arbejdsmiljø til rådighed og beskytte sine medarbejdere, i et vist omfang, mod chikane – herunder sexchikane. Det betyder, at du som arbejdsgiver kan blive ansvarlig for sexchikane foretaget af en medarbejder. Særligt klart er dette, hvis du som arbejdsgiver har kendt til chikanen.
Ændringsforslaget skal gøre op med retspraksis, som i dag lader omgangstonen på arbejdspladsen spille ind ved vurderingen af seksuel chikane. Det fremgår af bemærkningerne til ændringsloven, at det ikke er medarbejderens valg, hvilken omgangstone der er på arbejdspladsen. Med ændringsforslaget slås det fast, at en uformel omgangstone ikke betyder, at man har ret til at opføre sig på en seksuelt ladet måde, som ville være uacceptabel på en anden arbejdsplads. Dog skal passivitet, chikanørens gode tro og krænkelsens grovhed stadig spille ind ved vurderingen af seksuel chikane og godtgørelsesniveau.
Den eksterne høringsperiode udløber den 21. september 2018, hvorefter der skal tages stilling til, om lovforslaget skal til behandling i Folketinget.
Læs udkastet til forslag om ændring af ligebehandlingsloven her.
DAHLs specialister rådgiver løbende store som små virksomheder og kommuner om ligebehandlingslovens bestemmelser. Har du spørgsmål til lovforslagets eller behov for rådgivning i relation til ligebehandlingsloven eller af anden ansættelsesretlig karakter, er du altid velkommen til at kontakte os. Vi følger løbende lovforslaget og orienterer, når der er nyt herom.