DNA’en i langt de fleste virksomheder består af de personer, der arbejder i virksomheden og dermed skaber virksomhedens identitet. Denne identitetsfølelse er vigtigt for både virksomheden og den ansatte. Virksomheden har brug for det bedste og dedikerede hold. Den ansatte har brug for samhørighed og positiv opbakning.

Uanset denne fælles målsætning forekommer det, at et ansættelsesforhold mellem en virksomhed og en ansat skal afbrydes. I forbindelse med afbrydelse af ansættelsesforhold forekommer det også, at arbejdsgiveren betaler et beløb som godtgørelse – eventuelt ekstraordinært. Ud over f.eks. løn i opsigelsesperioden kan det forekomme, at der betales forskellige former for fratrædelsesgodtgørelser.

Fratrædelsesgodtgørelser er undergivet en særlig beskatningsregel i ligningslovens § 7 U. I det omfang der gives en sådan fratrædelsesgodtgørelse, er de første 8.000 kr. skattefritaget. Beløb over de 8.000 kr. medregnes i den almindelige indkomstopgørelse.

Det forekommer også, at grundlaget for en opsigelse af f.eks. en medarbejder ikke altid er lige saglig. Nogle gange er en ansat blevet afskediget i strid med ligebehandlingsloven eller efter forskelsbehandlingsloven eller anden lovgivning. I disse situationer betales der ofte et yderligere beløb til den ansatte. Spørgsmålet er, hvordan dette beskattes.

Godtgørelse efter ligebehandlingsloven betragtes som godtgørelse for tort

På det skatteretlige område er der praksis for, at beløb, der betales som godtgørelse efter ligebehandlingsloven, betragtes som godtgørelse for tort. Et sådant beløb er altså et beløb, der udbetales, fordi den handling, arbejdsgiveren har foretaget, er personkrænkende eller lignende. Spørgsmålet er imidlertid, hvor langt denne praksis strækker sig.

Men hvilke regler gælder for godtgørelse efter forskelsbehandlingsloven?

Dette har en byret for nylig taget stilling til. Der var her tale om en skatteyder, der havde modtaget en godtgørelse efter forskelsbehandlingslovens § 7. Skatteyderen gjorde gældende, at den praksis, der var efter ligebehandlingsloven, også skulle gælde efter forskelsbehandlingsloven, sådan at en sådan godtgørelse for tort rent faktisk var skattefri for modtageren.

Dette fandt byretten ikke var tilfældet. Godtgørelse, der udbetales efter forskelsbehandlingsloven, omfattes af den almindelige hovedregel i ligningslovens § 7 U og beskattes derfor i det omfang overstiger 8.000 kr.

Beløb, der udbetales ved afbrydelse af et ansættelsesforhold, beskattes altså forskelligt. Visse beløb indgår blot i indkomstopgørelsen, andre har et bundfradrag, mens andre igen er helt skattefritaget. I relation til de skattefritagne godtgørelser bemærkes, at det på virksomhedssiden også er en praksis, at man ikke har fradrag for sådanne godtgørelse som en driftsomkostning. Den præcise rubricering af godtgørelsen er vigtig for beskatningen.

Har du spørgsmål til ovenstående eller generelt en skatteretlig problemstilling, er du altid velkommen til at kontakte en af vores specialister.