En handelsagent er omfattet af handelsagentloven. De seneste årtier er formidling af handel på tværs af landegrænser blevet stadig mere omfattende, og derfor er handelsagentloven også resultatet af en implementering af et EU-direktiv, der har skabt udtalt ensartethed i EU-landene.

Har agenten krav på løn under sygdom/barsel?

Løn under sygdom og/eller barsel er ikke reguleret i handelsagentloven, og derfor finder de udfyldende regler i baggrundsretten anvendelse. Det følger heraf, at agenten ikke har krav på løn under sygdom og/eller barsel.

Hvornår skal opsigelse varsles – og er der krav om saglig opsigelse?

Hvis agenturaftalen ikke er tidsbestemt, kan aftalen opsiges af agenturgiveren med et varsel på 1 måned. Varslet forlænges herefter med 1 måned for hvert påbegyndt år, agenturaftalen har bestået, og varslet kan ikke overstige 6 måneder.

Vi finder en lignende bestemmelse i funktionærloven, hvor arbejdsgiveren kan opsige funktionæren med mindst 1 måneds varsel til fratræden ved 1 måneds udgang i de første 6 måneder af ansættelsesforholdets varighed. Har funktionæren været ansat i mere end 6 måneder, udgør opsigelsesvarslet mindst 3 måneder. Opsigelsesvarslet forhøjes med 1 måned for hvert tredje ansættelsessår, dog højst 6 måneder.

Der er intet krav om saglig opsigelse i handelsagentaftaler. Med andre ord kan agenturgiveren opsige agenten på baggrund af agentens forhold, herunder graviditet og/eller sygdom. Dette står i stor kontrast til ansættelsesaftaler omfattet af funktionærloven, hvor arbejdsgiverens opsigelse af funktionæren kræver, at opsigelsen er rimeligt begrundet i funktionærens eller virksomhedens forhold. Er dette ikke tilfældet, og opsiges funktionæren eksempelvis pga. graviditet, skal arbejdsgiveren udrede en godtgørelse til funktionæren.

Hvornår har handelsagenten krav på goodwillgodtgørelse?

Virksomheden bringer aftalen til ophør

Selvom agenturgiveren ikke er forpligtet til at udrede en godtgørelse til handelsagenten i tilfælde af en usaglig opsigelse, slipper han alligevel ikke helt for at skulle til lommerne.

Hvis agenturgiver opsiger en handelsagent, har denne nemlig krav på en goodwillgodtgørelse (for den oparbejdede kundekreds), hvis følgende 2 betingelser er opfyldt:

1. agenten skal have skaffet agenturgiveren nye kunder eller realiseret en betydelig udvidelse af handelen med den bestående kundekreds, og forbindelsen med disse kunder skal fortsat give agenturgiveren betydelige fordele, og
2. betaling af godtgørelse skal være rimelig under hensyn til samtlige omstændigheder, herunder navnlig agentens tab af provision af aftale med disse kunder.

Denne goodwillgodtgørelse kan ikke overstige et beløb, der svarer til 1 års vederlag beregnet på grundlag af handelsagentens gennemsnitlige årlige vederlag i de seneste 5 år. Har agenturaftalen varet mindre end 5 år, beregnes beløbet på grundlag af det gennemsnitlige vederlag i perioden.

Agenten bringer aftalen til ophør

Det er herudover reguleret i handelsagentloven, at en agent også har krav på ovenstående omtalte goodwillgodtgørelse, hvis agenten selv afslutter agenturforholdet pga. sygdom. Hertil følger, at det ikke med rimelighed kan kræves, at agenten fortsætter sin virksomhed. Det er agenten, der skal dokumentere – f.eks. med en lægeerklæring - at en fortsættelse af arbejdet er udelukket, og at rimelighedskravet således er opfyldt.

Bestemmelsen har et snævert anvendelsesområde. Forhold, der ikke kan tilregnes agenturgiveren, men skyldes omstændigheder, der er uden for agenturgiverens kontrol, bør kun i begrænset omfang give mulighed for, at agenten skal kunne afslutte agenturforholdet med bevarelse af godtgørelseskravet. Bevisbyrden er i disse tilfælde efter omstændighederne særlig svær at løfte for handelsagenten.

Ovenstående betragtning sammenholdt med rimelighedsvurderingen, som agenten er underlagt, bør – efter vores vurdering – indebære, at agenten ikke kan bevare retten til goodwillgodtgørelse, hvis agenten selv bringer aftalen til ophør grundet enten kortvarig sygdom eller graviditet. Det er således kun langvarig eller kronisk sygdom af væsentlig betydning, der udløser en ret til godtgørelse.

Anderledes er retsstillingen dog, hvis agenten har fortiet forhold om sit helbred ved aftalens indgåelse. Denne manglende loyalitet vil som udgangspunkt betyde, at agenten ikke vil være berettiget til en godtgørelse, såfremt agenten ønsker at bringe aftalen til ophør grundet en forværring af pågældende forhold.

Overdragelse til ny agent

Kravet om godtgørelse bortfalder, såfremt agenten – efter aftale med agenturgiveren – overdrager agenturkontrakten til en anden. Baggrunden for reglen er, at agenten gennem afståelsen antages at have fået vederlag for kundekredsen. 

Kontakt DAHL

Har du spørgsmål til agentaftaler, er du altid velkommen til at kontakte en af vores specialister. Vi står klar til at yde professionel rådgivning og bistand.