Hæfter arvingerne for afdødes gæld – eller andet i et dødsbo?
Når et dødsbo skal gøres op, kan afdøde have gæld, som arvingerne ikke ønsker at hæfte for – men hvordan undgår man som arving af hæfte for gæld? Dét spørgsmål giver vi svaret på i denne artikel. Læs med her.
Hvis afdøde efterlader sig gæld, vil arvingerne naturligt nok gerne undgå, at de kommer til at udrede afdødes gæld. Det skal helst ikke gå værre, end at arvingerne ingenting får.
Det siger sig selv, at arvingernes bekymring vokser, jo større usikkerhed der er om, hvorvidt boets aktiver kan dække gælden.
En sådan usikkerhed kan skyldes, at værdien af et aktiv ikke kendes. Det kan være en fast ejendom, som skal sælges, men hvor det er usikkert, om den kan sælges med tilstrækkeligt ”overskud”. Usikkerheden kan også skyldes, at arvingerne ikke kender størrelsen af afdødes gæld. Det kan også være, at der er omtvistede krav, hvor man ligefrem skal gennem en retssag for at kende gældens størrelse.
I det hele taget varierer det meget, hvor stort og sikkert kendskab arvingerne har til afdødes økonomi.
Skal man vedgå arv og gæld?
Tidligere skulle man som arving tage stilling til, om man ville ”vedgå arv og gæld”. Det system blev forladt for flere årtier siden, men udtrykket kendes stadig af mange og fylder meget hos arvingerne, når der træffes beslutning om, hvordan boet skal skiftes.
Efter nugældende regler skal man ikke svare på spørgsmålet om at vedgå arv og gæld. Arvingernes retsstilling afhænger derimod af, hvilket valg man træffer med hensyn til skifteform.
Bobestyrerbehandling
I et dødsbo der behandles som bobestyrerbo, er det kun bobestyrer, der kan disponere over boets aktiver, og arvingerne har ikke selv ret til at disponere.
Der bliver ikke udbetalt noget til arvingerne, medmindre bobestyrer finder det forsvarligt. Ligeledes kommer a conto arv kun på tale, når boets status kendes med en sådan sikkerhed, at man ved, at der bliver noget at udbetale til arvingerne.
Arvingerne hæfter ikke for afdødes gæld, og gældsposter må anmeldes i boet. Bobestyrer sørger for, at der tages stilling til, om en gældspost kan godkendes eller ej, og at gæld betales af boets midler, når der er mulighed for
Konstateres det at gælden overstiger værdien af boets aktiver, vil konsekvensen være, at dødsboet tages under insolvensbehandling. Det svarer i store træk til, at boet behandles efter samme regler som gælder for konkurs. Kreditorerne vil så kun få delvis - eller måske ingen - dækning, men arvingerne hæfter ikke for den udækkede del af gælden. De modtager naturligvis heller ikke nogen arv.
Kreditorerne kan være trygge ved, at de værdier der er i boet ikke udloddes til arvingerne, før der er styr på, at gælden kan dækkes, eller at aktiverne i hvert fald som minimum anvendes til delvis dækning af gælden i muligt omfang og i overensstemmelse med lovens regler.
Privat skifte
For at et bo kan udleveres til privat skifte, sker det i forventningen om og på betingelse af, at det er solvent.
I et privat skifte er det arvingerne selv, der disponerer og kan råde over aktiverne. Kreditorernes stilling er derfor mere udsat, da det kan forekomme, at arvingerne deler boets midler uden at sørge for, at eventuelle gældsposter dækkes først.
I et privat skifte er det derfor sådan, at arvingerne for det første hæfter for gælden, hvis arvingerne har delt boets midler imellem sig uden at sørge for, at gælden blev betalt først. I den situation har arvingerne modtaget arv uden at sikre, at gælden blev dækket først. De må dog gerne dele almindeligt indbo - uden særlig værdi - og personlige effekter.
Derudover hæfter arvingerne også for gælden, hvis de har brugt alle boets midler til at dække noget af gælden, men der stadig er udækkede gældsposter. I den situation har arvingerne dækket noget gæld, men uden at sikre, at der var fuld dækning til alle gældsposter. Det er dog ikke et krav, at arvingerne selv har modtaget noget.
Man kan se, at arvingerne altså kun får problemer, hvis de begynder at uddele midler til sig selv eller får betalt en del af gælden uden at være sikker på, at de kan betale det hele. De skal så at sige lade være med at røre midlerne, før at de er sikre på, at alle kreditorer er betalt.
Hvis der opstår en hæftelse for boets arvinger efter ovenstående regler, er der tale om en personlig og solidarisk hæftelse for den enkelte arving.
Fra privat skifte til insolvent bobestyrerbo
Hvis et bo, der ellers skiftes som privat skifte, viser sig at være insolvent, må det tages under insolvent bobestyrerbehandling.
Det er i den forstand uproblematisk for arvingerne, hvis de hverken har udbetalt noget til sig selv eller betalt gældsposter.
Har de derimod enten delt nogle af boets midler imellem sig eller betalt noget, men ikke al gæld, kan der være en hæftelse for dem efter principperne beskrevet ovenfor.
Den hæftelse har arvingerne mulighed for at komme ud af, hvis de tilbagebetaler, hvad der er udbetalt af værdier fra boet. Også denne tilbagebetalingsforpligtelse er solidarisk, så er der en arving, der ikke kan betale det modtagne tilbage, må de andre arvinger betale det mere, hvis de vil undgå den fulde hæftelse for gælden.
Særligt om boafgift
I et bobestyrerbo sørger bobestyrer af boets midler for at betale boafgiften.
I et privat skifte hæfter arvingerne personligt og solidarisk for boafgiften. Det kan godt give anledning til problemer. Hvis der er udbetalt a conto arv til arvingerne, uden at der er beholdt tilstrækkelige midler i boet til at betale boafgiften, kan man forestille sig, at en arving har brugt sin arv, og hverken kan eller vil betale sin del af boafgiften. De andre arvinger hæfter for den, og kan dermed komme til at afholde boafgiften af mere end deres egen arv.
Opsummering
Det er kun ved et privat skifte, at arvingerne løber en reel risiko for at komme til at hæfte for afdødes gæld. Hvis arvingerne udviser omtanke og er forsigtige, vil hæftelsen ikke blive aktualiseret. Arvingerne skal lade være med at udbetale noget til sig selv, før de er helt sikre på, at alle kreditorer i boet er dækket ind. Derudover skal de sørge for at betale al gæld, og ikke kun en del af den.
Er der usikkerhed omkring boets solvens, er det forsigtige råd, at arvingerne vælger at lade boet behandle som et bobestyrerbo. Så kommer arvingerne i hvert fald ikke galt afsted.
Kontakt DAHL
Vil du vide mere, eller har du spørgsmål til arv og gæld i et dødsbo, er du velkommen til at kontakte DAHLs Private Client-team. De har mange års erfaring i at yde rådgivning på området.